En las colinas del sur de Ruanda se encuentra Kibeho, uno de los principales centros de peregrinación católica de África y un lugar profundamente ligado a la historia reciente del país.
El 28 de noviembre de 1981, la estudiante Alphonsine Mumureke afirmó haber visto a la Virgen María, quien se presentó como “Nyina wa Jambo” —“Madre del Verbo”—. Más tarde, otras dos jóvenes, Nathalie Mukamazimpaka y Marie Claire Mukangango, aseguraron haber vivido experiencias semejantes. Las apariciones reconocidas se extendieron entre 1981 y 1989.
Los mensajes atribuidos a la Virgen estuvieron centrados en la oración, la conversión, el arrepentimiento y la reconciliación. En Kibeho adquirió además especial importancia la devoción a Nuestra Señora de los Dolores y al Rosario de los Siete Dolores de María.
Una de las experiencias más impactantes ocurrió en 1982, cuando las jóvenes describieron imágenes de extrema violencia, cadáveres y destrucción. Años después, tras el genocidio de Ruanda de 1994, muchos creyentes interpretaron aquellas visiones como una advertencia sobre la tragedia que posteriormente sufriría el país.
Después de una extensa investigación eclesiástica, el 29 de junio de 2001, el obispo de Gikongoro, Augustin Misago, reconoció oficialmente las apariciones atribuidas a las tres jóvenes. Kibeho se convirtió así en un lugar excepcional dentro de la espiritualidad mariana africana.
El actual Santuario de Nuestra Señora de Kibeho, también conocido como Santuario de Nuestra Señora de los Dolores, comenzó a construirse en 1992. La atención pastoral fue confiada posteriormente a los Padres Palotinos.
Hoy llegan peregrinos de Ruanda y de numerosos países, especialmente para las celebraciones del 28 de noviembre, aniversario de la primera aparición. El santuario conserva espacios de oración vinculados con los acontecimientos de Kibeho y se ha convertido también en un símbolo de reconciliación para un país profundamente marcado por el genocidio.
Dirección: Kibeho, distrito de Nyaruguru, Southern Province, Rwanda.
Web | www.kibeho-sanctuary.com
